清代時期，屬大金川安撫司。
清乾隆四十一年（1776年），改土歸流，設河東屯。
民國二十四年（1935年），綏靖屯改縣，設第三區(qū)。
民國二十五年（1936年），置靖化縣，河東保留屯番守備制度，未編保甲，直屬縣政府。
1951年7月，設河東屯清匪生產(chǎn)委員會。
1955年，設河東鄉(xiāng)。
1956年5月，德勝梯（今德勝村）劃歸咯爾鄉(xiāng)。
1958年，西里寨和小照壁劃歸萬林鄉(xiāng)。
1966年3月，與河西鄉(xiāng)合并為河西公社。
1974年5月，析置河東公社。
1984年，公社改河東鄉(xiāng)。