神池，位于山西省西北部，東依長(zhǎng)城俯朔州，南屏管涔望寧武，西連平川毗五寨，北據(jù)洪濤接靠偏關(guān)，東西寬約44公里，南北長(zhǎng)約56公里，總面積1472平方公里。地勢(shì)東高西低，群山綿亙，溝壑縱橫，為黃土高原山地丘陵典型地貌。洪濤山宛若游龍，貫穿東北；管涔山猶如屏障，雄峙西南；朱家山連綿起伏，橫亙中部�？h川、朱家川夾于其中間，故縣境有“三山夾兩川”之稱�？h城西北“有水一泓，出無(wú)源，去無(wú)跡，旱不涸，澇不溢，魚藻胥不生，湛然清澈，若有神焉”，縣名由此而來(lái)。
神池名揚(yáng)晉北，歷史悠久。早在新石器時(shí)代，賀職寺溝、前窯子萬(wàn)家卯就有人類活動(dòng)。東周時(shí)期先民們就在這里聚居生息。春秋為北狄地；戰(zhàn)國(guó)趙武靈王開疆辟地，神池遂歸趙國(guó)；秦、漢、三國(guó)屬雁門郡馬邑地；西晉永嘉間為鮮卑拓拔氏所據(jù)；十六國(guó)時(shí)趙、秦、燕等迭相占有；北魏為爾朱氏受封地；隋屬開陽(yáng),唐稱鄯陽(yáng)；遼、金為武州寧遠(yuǎn)縣；元設(shè)屯田總管府,軍民屯田墾植,各業(yè)始興。明筑長(zhǎng)城,設(shè)神池堡；清雍正三年(1725年)建神池縣,隸寧武府。民國(guó)初直屬山西省,后屬雁門道；中共創(chuàng)建抗日根據(jù)地后,神池屬晉緩邊區(qū)；中華人民共和國(guó)成立后,初屬興縣行署,1952年改屬忻縣行署,2000年屬忻州市轄�，F(xiàn)在全縣下轄3鎮(zhèn)5鄉(xiāng)（龍泉鎮(zhèn)、義井鎮(zhèn)、八角鎮(zhèn)、東湖鄉(xiāng)、大嚴(yán)備鄉(xiāng)、烈堡鄉(xiāng)、賀職鄉(xiāng)、長(zhǎng)畛鄉(xiāng)）和1個(gè)居民辦事處，122個(gè)行政村�？�?cè)丝?.5757萬(wàn)，居住在城鎮(zhèn)的人口為35761人，占47.20%；居住在鄉(xiāng)村的人口為39996人，占52.80%。
神池區(qū)位獨(dú)特，四通八達(dá)。地處晉陜蒙交通咽喉，為雁門、寧武、偏頭三關(guān)要地,其“東則朝拱京華,西驛直通上郡”,故為“邊關(guān)要沖”“寧偏肩臂”“列塞嚴(yán)疆”,自古兵事頻繁,歷來(lái)兵家必爭(zhēng)。史上匈奴、鮮卑、羯、氐、羌胡、契丹、女真、蒙古等少數(shù)民族與漢民族曠日逐鹿。北齊文宣帝高洋北巡至黃花嶺,親覽山川險(xiǎn)要,命筑長(zhǎng)城;明北據(jù)韃靼筑長(zhǎng)城而設(shè)神池堡；明代在此設(shè)有驛所，清代開辟省屬第7塘驛大道。改革開放以來(lái)，國(guó)家西部大開發(fā)，神池正好處于晉陜蒙黃河金三角經(jīng)濟(jì)圈與陜晉冀能源圈的交匯處，縣內(nèi)“八路過(guò)境”，西連陜甘寧蒙地區(qū)，東達(dá)京津冀魯環(huán)渤海經(jīng)濟(jì)區(qū)，寧岢鐵路、神朔鐵路、朔黃鐵路、準(zhǔn)池鐵路,縱橫交錯(cuò),形成神池南站鐵路大樞紐,擁有亞洲最大的二級(jí)鐵路貨運(yùn)編組站；靈河高速、呼北高速,馬五省道、神保省道貫穿東西,成為國(guó)家西氣東輸、西電東送、西煤東運(yùn)的必經(jīng)之地。
神池民風(fēng)直樸,剛而有為。歷史上地處中原王朝與北方游牧民族拉鋸爭(zhēng)戰(zhàn)之地，胡漢交融,鑄就了神池人柔而不懦、剛而有為的秉性。宋代楊家將在此招兵-、將武守關(guān),留下許多勵(lì)事。清末尹天洪組織“義和團(tuán)”,抵抗外侵;同盟會(huì)元老谷思慎,追隨孫文,推翻帝制,堪稱三晉民主革命先驅(qū)。民國(guó)26年(1937年)中國(guó)共產(chǎn)黨在此建立黨組織,點(diǎn)燃革命火種,先后組織武工隊(duì)、游擊隊(duì)，抗日救國(guó)如火如荼,四萬(wàn)神池兒女同仇敵愾、浴血奮戰(zhàn)。賀龍、王震等開國(guó)將帥曾坐鎮(zhèn)義井、八角指揮殺敵,革命英烈高永祥率三十六團(tuán)轉(zhuǎn)戰(zhàn)南北,血染橫山,震古爍今，功標(biāo)史冊(cè)�？h萬(wàn)名青年參軍參戰(zhàn),保家衛(wèi)國(guó);七百兒郎血灑疆場(chǎng),為國(guó)捐軀;200余名干部南下、北上、西進(jìn)、東赴,為全國(guó)解放和新中國(guó)的建設(shè)貢獻(xiàn)力量。
神池鐘靈毓秀,人才輩出。北魏大將爾朱榮,穩(wěn)固北魏,功勛卓著,遼金宰相虞仲文,四歲能詩(shī),堪稱神童。元代高僧海云,皇封國(guó)師,統(tǒng)教海內(nèi)。清末進(jìn)士谷如墉,修史辦學(xué),創(chuàng)始山西大學(xué)。國(guó)民政府蒙藏委員會(huì)創(chuàng)建人劉棫,致力邊疆,維護(hù)一統(tǒng)，英魂競(jìng)歸藏南�？谷�-領(lǐng)袖陳希,奔走北平,呼喚抗日,領(lǐng)導(dǎo)了“一二˙九”運(yùn)動(dòng)，革命先賢李啟明,主政陜西,掛帥云南,致力新中國(guó)建設(shè)。戰(zhàn)斗英雄張八,屢建奇功,名揚(yáng)全國(guó),受到毛澤東、周恩來(lái)、朱德等領(lǐng)導(dǎo)人接見,隨國(guó)家軍事慰問(wèn)團(tuán)出訪多國(guó)。五臺(tái)山佛教協(xié)會(huì)會(huì)長(zhǎng)請(qǐng)佛,潛心向禪,修業(yè)覺悟,佛法慧智譽(yù)滿亞洲,造林模范高富,初心不忘,綠化荒山20載,被譽(yù)為造林英雄老愚公。在社會(huì)主義建設(shè)中,神池諸多優(yōu)秀人物榮獲全國(guó)全省勞動(dòng)模范、先進(jìn)工作者、社會(huì)主義建設(shè)積極分子,“三八”紅旗手;改革開放后,涌現(xiàn)出新長(zhǎng)征突擊手、優(yōu)秀人民教師、優(yōu)秀企業(yè)家等一批卓有建樹人物。
神池文化獨(dú)特,人文薈萃。農(nóng)耕文化與游牧文化交融,孕育滋生了多元的特色文化。文化傳承,代有名人,戲劇曲藝種特意新,民間社火源遠(yuǎn)流長(zhǎng),群眾文藝諧謔生動(dòng)。神池道情始于明,盛于清,“道情之鄉(xiāng)”的贊譽(yù)由來(lái)已久。其曲調(diào)優(yōu)美動(dòng)聽，唱腔悠揚(yáng)婉轉(zhuǎn),獨(dú)僻于其他劇種,為全國(guó)地方戲曲中一朵古老而瑰麗的藝術(shù)奇葩，1990年,神池道情劇團(tuán)在全國(guó)專業(yè)藝術(shù)表演團(tuán)體經(jīng)驗(yàn)交流會(huì)上受到國(guó)家文化部表彰,成為全國(guó)基層文藝的一面旗幟;踢鼓子秧歌,粗獷奔放,鏗鏘有力,成為農(nóng)耕文化與游牧文化交融的結(jié)晶，踢鼓子秧歌曾參加五臺(tái)山國(guó)際旅游節(jié),受到中外游客稱贊。21世紀(jì)初神池道情和踢鼓子秧歌以其獨(dú)具魅力的藝術(shù)特色入選中國(guó)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。
神池農(nóng)牧并舉，物產(chǎn)豐碩。氣候冷涼,晝夜溫差大是神池縣的一大特點(diǎn),全縣耕地面積91萬(wàn)畝，人均11畝。獨(dú)特的氣候和富足的土地，成就了種類繁多、品質(zhì)優(yōu)良的農(nóng)副產(chǎn)品,農(nóng)作物品種多達(dá)20余種，其中莜麥、胡麻、黑豆、黍子種植始于明代。神池為莜麥種植最早發(fā)源地之一,其栽培歷史久遠(yuǎn),以粒大飽滿、營(yíng)養(yǎng)豐富而聞名省內(nèi)外。神池也是著名的胡麻之鄉(xiāng)，種植始于東漢,且經(jīng)久不衰,民國(guó)年間胡麻種植及產(chǎn)量均為全省之冠，1975年被定為全省油料基地縣,1985年胡麻產(chǎn)量突破千萬(wàn)公斤,居全省第一。神池黑豆、黍子蛋白質(zhì)含量高,營(yíng)養(yǎng)豐富,享譽(yù)省內(nèi)外。新中國(guó)成立以來(lái)，歷屆縣委、政府不斷調(diào)整種植結(jié)構(gòu)，20世紀(jì)，70年代種胡麻、80年代種葵花、90年代種南瓜。進(jìn)入21世紀(jì)，積極推廣現(xiàn)代農(nóng)業(yè)新科技,因地制宜發(fā)展特色種植業(yè),形成以馬鈴薯、胡麻、南瓜、莜麥、黑豆、紅蕓豆、黍子等小雜糧為主的科技示范園區(qū)和生產(chǎn)基地,著力打造小雜糧之鄉(xiāng)，2018年被確定為山西省首批5個(gè)有機(jī)旱作農(nóng)業(yè)試點(diǎn)示范縣之一，綠色雜糧種植面積達(dá)57萬(wàn)畝。地廣坡闊，牧草豐盛為實(shí)施退耕種草，大力發(fā)展畜牧業(yè)帶來(lái)了便利條件，2001年10月,時(shí)任國(guó)務(wù)院副總理溫家寶在縣考察,對(duì)以種促養(yǎng)、以養(yǎng)促種的產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)模式和發(fā)展方式予以肯定。自此在全國(guó)首創(chuàng)“1+6”退耕還林模式和“5+3”種草養(yǎng)羊模式，全縣的養(yǎng)羊業(yè)由傳統(tǒng)放牧養(yǎng)殖向現(xiàn)代化舍飼養(yǎng)殖過(guò)渡,由粗放飼養(yǎng)向標(biāo)準(zhǔn)化、規(guī)�；曫B(yǎng)轉(zhuǎn)變。目前以羊?yàn)橹鞯慕】叼B(yǎng)殖業(yè)已成為全縣農(nóng)民脫貧致富的一大支柱產(chǎn)業(yè)。特殊的地貌、完整的生態(tài)、涼爽的氣候、肥沃的土地孕育了神池羊肉、神池月餅、神池胡油、神池南瓜、神池雜糧等眾多純天然綠色食品。神池胡油、神池胡麻、神池羊肉、神池莜麥、神池黑豆、神池黍子被評(píng)選為國(guó)家地理標(biāo)志保護(hù)認(rèn)證產(chǎn)品。先后被命名為“中國(guó)亞麻油籽之鄉(xiāng)”“中國(guó)北方月餅之鄉(xiāng)”“三晉南瓜第一縣”，是“全省有機(jī)旱作農(nóng)業(yè)示范縣”“國(guó)家電子商務(wù)進(jìn)農(nóng)村綜合示范縣”“全省養(yǎng)羊重點(diǎn)縣”。
神池生態(tài)宜居，風(fēng)光無(wú)限。大自然鬼斧神工造就了神池秀美的山川，縣域生態(tài)環(huán)境優(yōu)美，是美麗的高原綠洲，地處雁門關(guān)、蘆芽山、老牛灣風(fēng)景區(qū)“三區(qū)中心”，縣城海拔1548米，是華北海拔最高的縣城，空氣質(zhì)量全省排名前十，是三晉聞名的“生態(tài)氧吧”�？h域最高海拔2500米，平均海拔1509米，盛夏平均氣溫19℃，暑伏時(shí)節(jié)綠樹成蔭、涼爽怡人，是理想的“避暑勝地”。2014年被列入國(guó)家主體功能區(qū)試點(diǎn)示范縣，2017年7月被正式命名為“國(guó)家衛(wèi)生縣城”。近年來(lái)，借助富集的風(fēng)光資源，大力發(fā)展新能源，努力打造全省能源革命排頭兵，目前全縣風(fēng)光電總裝機(jī)容量75萬(wàn)千瓦，位居全省第一，風(fēng)光電已成為一道靚麗的風(fēng)景線。