秦武公十年（前668），秦在渭河以北的今故市附近置下邽縣。
秦（前221～前206），渭河以南屬驪邑、鄭縣，渭河以北屬下邽和蓮勺縣；東晉前秦苻堅甘露二年（360），在渭河以南設渭南縣（縣治在今老城北）；孝昌三年（527），改渭南縣為南新豐縣，屬渭南郡；西魏廢帝二年（553），設靈源縣（縣治在今陽郭鎮(zhèn)靈陽村）、中源縣（縣治在今豐原鎮(zhèn)境內(nèi)）。
北周建德三年（574），靈源、中源并入渭南縣，在渭河以北的下邽（北魏時改名夏封）置延壽郡，領夏封、蓮勺二縣；開皇三年（583年）廢延壽郡；隋大業(yè)元年（605年）夏封復名下邽，蓮勺并入下邽。
元代至元元年（1264）渭南并管下邽。
明洪武十四年（1381），下邽劃歸渭南，從此縣境始跨渭河南北，隸屬未變。
明嘉靖三十九年（1560），渭南直隸西安府。
清代隸陜西省西乾鄜道西安府。
民國初隸陜西省關中道。
1921年夏，靖國軍在故市鎮(zhèn)設渭北分縣，與渭南實行分治。
1927年曾在北部置五一縣，次年8月五一縣撤銷，仍歸渭南縣管轄。
1939年隸陜西省第八行政督察區(qū)。
1948年6月隸陜西省第二行政督察區(qū)。
1949年3月隸渭華分區(qū)，1949年5月全縣解放，隸渭南分區(qū)。
1950年5月隸渭南專區(qū)。
1968年9月渭南專區(qū)改稱渭南地區(qū)，渭南縣隸之。
1984年1月，渭南縣改為渭南市（縣級），隸屬渭南地區(qū)。
1995年5月，原渭南地區(qū)改設渭南市（地級）時，縣級渭南市撤銷。