民和地區(qū)在夏、商、周三代時(shí)屬《禹貢》雍州地，為西北羌戎繁衍生息地之一。
當(dāng)秦始皇統(tǒng)一六國，設(shè)置郡縣，當(dāng)時(shí)民和屬隴西郡管轄的西北塞外地。
西漢昭帝始元六年（公元前81年），在今民和縣下川口設(shè)置允吾縣，隸金城郡（治甘肅蘭州）北周將龍支縣政隸枹罕郡（治河州）。
唐初，今民和地區(qū)仍屬于龍支、湟水、米川三縣，唐代宗廣德元年（763年），陷為吐蕃地。
宣宗大中五年（851年），又歸復(fù)唐王朝。
北宋真宗大中祥符八年（1015年），今民和地區(qū)又陷為唃廝啰政權(quán)轄地。
徽宗崇寧二年（1303年），宋朝又收復(fù)河湟地區(qū)，今民和先后屬湟、樂二州。
元代民和屬西寧州地。
明太祖洪武六年（1373年），在民和古鄯（今古鄯鄉(xiāng)政府所在地）設(shè)古鄯千戶所，其轄地為今民和全境和化隆縣部分地區(qū)。
洪武十九年（1386年），在古鄯設(shè)驛站，后稱古鄯驛，為西寧衛(wèi)七驛站之一。
明成祖永樂年間（1403-1424年），在茶馬交易中，民和為孳養(yǎng)官馬場所清世宗雍正三年（1725年），改碾伯千戶所為碾伯縣（今樂都），今民和為其轄地。
1929年，青海建省，改碾伯縣為樂都縣，民和亦屬之。
1930年4月，從樂都、循化兩縣析置民和縣，取“政通人和”之意。
1949年9月2日，民和解放，9月8日民和縣人民政府成立。
1986年6月，經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn)，改設(shè)民和回族土族自治縣沿用至今。