萬興大典位于興化市區(qū)北城外大街64-70號。始建于清乾隆年間,占地近4000平方米,建筑面積2736平方米。整個建筑群系用上等杉木大青磚建成,共有大小院落7座、天井9個、上下樓房64間,配套平房12間,另有譙鼓樓、營業(yè)輔面等近百間。俯視整個建筑群呈“日”字形,結(jié)構(gòu)精巧,防火馬頭墻高大,相互間通道溝通,大小室、明暗室相互交錯,具有防盜防潮功能。風(fēng)格融徽地與粵桂等地建筑之特征,集當(dāng)時倉儲、保密建筑藝術(shù)大成,F(xiàn)僅存西樓和中樓。
業(yè)主王志廣(約1701-1771年),字方永,號秋浦,清代興化人。曾任廣西蒼梧道守,官至四品。乾隆年間歸里后在北城外建萬興大典。歷久經(jīng)營,直至日寇入侵興化而歇業(yè),長達200多年。
上世紀90年代以來,國家文化部、省文化廳以及泰州市有關(guān)領(lǐng)導(dǎo)和專家多次來興實地考察,認為萬興大典是國內(nèi)現(xiàn)存規(guī)模較大的典當(dāng)建筑群之一,也是當(dāng)時興化工商業(yè)、金融業(yè)發(fā)展的實證。當(dāng)代典當(dāng)史學(xué)者曲彥斌先生撰文認為,興化萬興大典比目前尚在經(jīng)營的世界上最大的墨西哥憐憫山典當(dāng)行歷史更早、規(guī)模更大。
2007年,興化市人民政府公布為文物保護單位;2011年,省政府公布為文物保護單位。
延伸閱讀: