覺生寺位于北京市區(qū)西北部海淀區(qū)北三環(huán)路甲31號(hào),俗稱大鐘寺,占地300多萬平方米,建于清雍正十一年(1733年)。
該寺坐北朝南,中路主體建筑由南向北依次為影壁(已毀)、山門、鐘鼓樓、天王殿、大雄寶殿、后殿、藏經(jīng)樓、大鐘樓及東西藏經(jīng)樓,主殿房?jī)蓚?cè)各有配殿。大鐘樓是寺內(nèi)的核心建筑,高20米,上圓下方,象征天圓地方。
樓內(nèi)高懸永樂大鐘,因鐫刻有《華嚴(yán)經(jīng)》,又稱華嚴(yán)鐘,為明成祖朱棣令京師鑄鐘廠鑄造,先放在漢經(jīng)廠,萬歷年間移置萬壽寺,雍正年間移至覺生寺。大鐘通高6.75米,口徑3.3米,重46.5噸,是世界上最大的銅鐘。鐘身內(nèi)外鑄有佛經(jīng)咒100余種,總計(jì)23萬多字,所以它又是世界上銘文字最多的大鐘。字體端莊雋秀,傳為明初書法家沈度所書。鐘架由8根粗大的大梁柱和3根橫梁構(gòu)成,鐘鈕處是一根長(zhǎng)1米、寬6厘米的銅穿釘。鐘聲清揚(yáng)激越,可達(dá)方圓百里,為世界古鐘之首。80年代初大鐘寺整修一新,并辟為大鐘寺古鐘博物館,陳列著先秦至清代的古鐘400余口,展示我國(guó)古鐘發(fā)展的歷史。
1996年11月,覺生寺被國(guó)務(wù)院公布為第四批全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位。
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