清乾隆年間（1736～1795），名黃沙洋港，后因泥沙淤積，港口變小，簡名洋口，屬兩淮通州分公司。
乾隆三年（1738），改屬揚州府東臺縣。
民國二十九年10月（1940），屬泰東縣栟茶區(qū)。
民國三十四年（1945），劃歸如東縣栟茶區(qū)。
1949年，置洋口鄉(xiāng)。
1958年，并入德貴人民公社。
1961年，析出，設洋口人民公社。
1983年，復為洋口鄉(xiāng)。
1998年11月，光榮鄉(xiāng)并入洋口鄉(xiāng)。
2000年4月，洋口鄉(xiāng)、南漁鄉(xiāng)合并為洋口鎮(zhèn)。
2001年3月，洋口農場并入。
2003年2月，省政府關于同意調整如東縣部分鎮(zhèn)行政區(qū)劃的批復（蘇政復〔2003〕22號），新林鎮(zhèn)并入。