岳陽市位于湖南東北部，素稱“湘北門戶”。地處北緯28°25′33″~29°51′00″，東經(jīng)112°18′31″~114°9′6″之間。東鄰江西省銅鼓、修水縣和湖北省通城縣，最東點為平江縣大口塅鄉(xiāng)絞車坳；南抵湖南省瀏陽縣、長沙市、望城縣，最南點為平江縣福壽山林場黃泥界；西接湖南省沅江縣、南縣、安鄉(xiāng)縣，最西點為華容縣梅田湖鎮(zhèn)友誼村江心洲西藕池河河心；北界湖北省赤壁、洪湖、監(jiān)利、石首縣(市)，最北點為臨湘市黃蓋鎮(zhèn)白沙洲北長江江心。市東西橫跨177.84公里，南北縱長157.87公里，土地總面積15019.2平方公里，占全省總面積的7.05%。市區(qū)面積824.4平方公里，占全市總面積的5.5%。其中城區(qū)面積60平方公里。
岳陽市水系發(fā)達，河湖密布，雨量充沛，過境水量大，水資源豐富。（1）地表水：多年平均降水總量為1373毫米，年徑流總量95.21億立方米。（2）過境水：長江干流、洞庭湖水系過境水量以城陵磯下游的螺山為控制點，多年平均過境水量6370.29億立方米，其中洞庭湖占47%，過境水量為本境水量的70倍，人均約14.7萬立方米。（3）地下水：俗稱“陰河”。據(jù)勘測，地下補給水量年均20.05億立方米，為地表資源數(shù)量的21%。全市多年平均徑流量加地下水年平均水量，水資源年平均儲量為115.27億立方米。主要分布于洞庭湖平原及山丘崗地的溪谷河畔。
岳陽古稱巴丘，又稱巴陵、岳州，位于湖南省東北部，一江（長江）、四（湘、資、沅、澧)、兩線(京廣鐵路、107國道)、三省(湘、鄂、贛）的多元交匯點上。北通巫峽，南極瀟湘�，F(xiàn)轄汨羅、臨湘二市，平江、岳陽、華容、湘陰四縣及岳陽樓區(qū)、云溪區(qū)、君山區(qū)、屈原行政區(qū)四區(qū)。國土總面積15019平方公里，總?cè)丝?25.54萬，是一個多民族居住的地方，除漢族外還散居著壯族、維吾爾族、苗族、回族等31個少數(shù)民族。
1964年10月，設立岳陽專署。1975年12月恢復岳陽市建制，屬岳陽地區(qū)管轄。1983年岳陽市升為省轄市，1986年2月實行市管縣。
岳陽市現(xiàn)轄六個縣（市）：汩羅市、臨湘市、岳陽縣、平江縣、湘陰縣、華容縣。四個區(qū)：岳陽樓區(qū)、君山區(qū)、云溪區(qū)、屈原行政區(qū)。0岳陽市委設南湖大道，岳陽市人民0設金鄂東路。
岳陽是個多民族居住的地方。截止二00二年底，全市人口524萬人。
岳陽不僅歷史悠久，而且文化燦爛。自古以來，在這塊神奇的土地上，曾產(chǎn)生過許多仁人志士、英雄豪杰，流傳著許多動人的故事。
偉大的愛國詩人屈原，當他理想破滅，以死向-勢力抗爭的時候，他選擇了岳陽土地上的汩羅江作為自己生命的最后歸屬。從此以后，“日夜江聲下洞庭”的汩羅江就一直馳騁著一股悲壯的英雄氣概。一代詩圣杜甫，拖著病殘的身體，瞻仰“屈原祠”，登臨岳陽樓，寫下了著名的詩篇《登岳陽樓》。不久，病死在岳陽市境內(nèi)的平江縣。還有李白、韓愈、白居易、孟浩然、陸游、歐陽修等著名的詩人，都有先后來到岳陽吟詩作賦，留下了許多動人的篇章。