明朝屬歸州;清朝屬公坪鄉(xiāng);中華民國初期屬五區(qū);民國29年屬第三區(qū)湘坪鄉(xiāng);中華人民共和國成立仍屬湘坪鄉(xiāng);1955年隸屬湘坪區(qū)湘坪鄉(xiāng)。
1956年,與高橋區(qū)合并,仍定為湘坪區(qū);1958年成立人民公社時,將原高橋區(qū)劃出,原湘坪區(qū)更名為湘坪公社;1961年復置湘坪區(qū),轄九沖、紅花、木魚、南陽、湘坪、百羊、廟埡7個公社;1973年經(jīng)湖北省批準將九沖、紅花、木魚3個公社劃歸神農(nóng)架林區(qū);1975年撤區(qū)并社,將南陽、湘坪、廟埡、百羊4個小公社合并為南陽公社;1984年實行區(qū)(鎮(zhèn))、鄉(xiāng)建制,鎮(zhèn)管村,區(qū)管鄉(xiāng);1987年成立鄉(xiāng)(鎮(zhèn))時,將湘坪、廟埡劃出建立湘坪鄉(xiāng),南陽、百羊合并為南陽鎮(zhèn);2001年鄉(xiāng)(鎮(zhèn))合并時,將湘坪鄉(xiāng)劃入南陽鎮(zhèn)至今。