據(jù)清同治九年（1870）《鄖陽志》記載，“鄖縣塘汛二十有九……城南七十里茅箭陸塘”（“塘”是當日封建統(tǒng)治階級為維護地方治安、傳遞公文，駐有武裝人員的機構(gòu)），“茅箭陸塘”就設于現(xiàn)在的茅箭堂，民國初年撤銷，當時人們習慣叫“箭塘”，或簡稱“茅箭”，中華人民共和國成立前屬十堰區(qū)公所管轄。
1950年設茅箭鄉(xiāng)政府；1958年由9個高級公社聯(lián)合成立茅箭人民公社，隸屬十堰區(qū)，同年10月改區(qū)為人民公社，實行政社合—，十堰區(qū)更名為五星人民公社，茅箭鄉(xiāng)隸之；1961年6月白浪、十堰兩公社合并為十堰區(qū)，下轄各鄉(xiāng)改建制為人民公社，茅箭鄉(xiāng)政府改為茅箭公社；1969年12月成立十堰市（縣級市），茅箭公社為其所轄；1971年撤區(qū)并社，茅箭公社為十堰市8大公社之—，同年茅箭公社駐地由茅箭堂遷往顧家崗；1973年十堰市升格為省轄市（地級市）；1984年撤社建區(qū)（縣級），茅箭公社更名為茅箭區(qū)（縣級），是2個城市區(qū)之一；1986年9月白浪區(qū)公所并入本區(qū)。
1994年，實行地市合并，鄖陽地區(qū)撤銷，周邊五縣全部并入十堰市地區(qū)（地級市），位于柳林路的鄖陽地區(qū)行政總署撤銷，設市政府于五堰街道六堰山，沿革至今。