竹元村位于芝麻鎮(zhèn)西南部，距鎮(zhèn)政府所在地32公里，東鄰平正鄉(xiāng)團結村，西與仁懷市的共和管理區(qū)接壤，南與芝麻鎮(zhèn)高原村隔河相望，北與仁懷市乃子山交界。全村總面積18.75平方公里，下轄41個村民組939戶3979人，其中勞動力1560人。全村地勢起伏較大，山高坡陡，最低海拔585米，最高海拔1500米，垂直氣候分布較為明顯，耕地面積4367畝，其中田656畝，土3711畝，人均耕地面積1.1畝，土地貧瘠，馬蹄社區(qū)因地勢落差大導致氣候反差較大，所以不利于糧食作物和經(jīng)濟作物的生長，本村主產(chǎn)紅粱經(jīng)濟作物，糧食作物以水稻、小麥、玉米為主，還盛產(chǎn)土豆等雜糧。
竹元村于1965年前，屬楓香區(qū)管轄，在1965年，劃歸山盆區(qū)管轄，1992年，遵義縣“撤并建”后，竹元村隸屬芝麻鎮(zhèn)轄管， 1993年6月，竹元片區(qū)建置為竹元村委會，下轄五星村、紅旗村、竹林村、加林村四個村。1994年9月，芝麻鎮(zhèn)建置規(guī)劃，成立竹元辦事處，管轄竹元村委會。 2004年4月，芝麻鎮(zhèn)“撤辦并村”，竹元辦事處過渡為一個行政村——竹元村。
竹元村海拔較高，因交通、地形、氣候等原因?qū)е罗r(nóng)民經(jīng)濟收入差，人均收入僅300元左右，環(huán)境條件較差，在1998年農(nóng)民才用上電燈，照亮全村，并于2002年起實施退耕還林工程。于2006年8月份實施整村推進項目的人飲工程，基礎設施逐漸得到完善，經(jīng)濟穩(wěn)步向前發(fā)展，為建設社會主義新農(nóng)村打下基礎。
為幫助群眾增加收入，自2002年起，實行產(chǎn)業(yè)結構調(diào)整，開始大力發(fā)展紅粱，并鼓勵農(nóng)民大力發(fā)展畜牧養(yǎng)殖業(yè)，到2006年底已成為芝麻鎮(zhèn)的紅粱基地示范村。境內(nèi)有遵義縣海拔最低的河流——觀音寺河繞界而過，流程7公里，流經(jīng)4個村民組。
該村地域內(nèi)有建于解放初期的竹元小學，每年都要畢業(yè)幾百小學生，分別送芝麻鎮(zhèn)中學、平正中學和仁懷市永樂六中，境內(nèi)僅有一間小學。
馬蹄石即馬蹄街道原名，明清時期是遵義通往黔西古驛道上的一個小店鋪，最初僅有鄭、敖、屈、佘等姓。因道邊一石，面上有馬蹄印，傳說某仙所騎神馬所踏，遂立廟祀之稱為馬王廟，此地名始為馬蹄石，北側(cè)東山稱為天馬山，西山稱為馬洞大坡。