中堂鎮(zhèn)位于東莞市西北部，全鎮(zhèn)面積為60平方公里，下轄20個(gè)村（居）委會(huì)，常住人口近7萬(wàn)人，外來(lái)人口5萬(wàn)多人。地處穗港經(jīng)濟(jì)走廊中間，107國(guó)道、廣園東快速干線、中麻公路、北王公路和中潢公路貫穿全鎮(zhèn)，距香港120公里，距廣州46公里，距深圳100公里，距東莞市區(qū)12公里，距廣深珠高速公路出入口3公里。中堂倚偎東江邊，東江支流環(huán)繞四周，1000噸級(jí)船舶可在全段水域通行，具有得天獨(dú)厚的地理環(huán)境。
據(jù)陳伯陶《東莞縣志》記載，中堂于北宋立村，已有近900年的悠久歷史。清代乾隆十九年(1754年)東莞縣劃分為五個(gè)司屬，中堂司是其中的一個(gè)司屬，管轄范圍很廣，相當(dāng)于現(xiàn)在的中堂、道滘、萬(wàn)江、麻涌、望牛墩、石碣、高埗、洪梅等八個(gè)鎮(zhèn)區(qū)的地域。中堂文化教育事業(yè)的發(fā)展也比較早，據(jù)陳志記載，明洪武八年(1375年)東莞設(shè)有學(xué)社十四所，其中一所就設(shè)在中堂鳳涌村。
在革命時(shí)期，中堂人民憑著強(qiáng)烈的愛(ài)國(guó)主義精神，成立武裝連隊(duì)，積極開(kāi)展抗日救國(guó)的革命活動(dòng)，于1949年10月17日這支武裝連隊(duì)配合東縱一支三團(tuán)解放了東莞縣城。優(yōu)良的革命傳統(tǒng)一直留在中堂人民的心中。
改革開(kāi)放的大潮給水鄉(xiāng)中堂帶來(lái)了巨大的創(chuàng)造力。短短20多年，中堂經(jīng)濟(jì)建設(shè)迅猛發(fā)展，令人矚目。傳統(tǒng)的農(nóng)漁業(yè)長(zhǎng)足進(jìn)步，工業(yè)建設(shè)更是突飛猛進(jìn)，快速增長(zhǎng)，2002年全鎮(zhèn)工業(yè)總產(chǎn)值達(dá)25.3億元。民營(yíng)經(jīng)濟(jì)蓬勃發(fā)展，個(gè)體工商戶多達(dá)3000家，私營(yíng)企業(yè)1200多家，民營(yíng)資產(chǎn)總額和民間存款分別超過(guò)21億元。外資企業(yè)130多家，涉及造紙、電子、機(jī)械、玩具、服裝、建材、塑膠等行業(yè)，引進(jìn)外資達(dá)4億美元。
完善的基礎(chǔ)設(shè)施和良好的投資環(huán)境為中堂經(jīng)濟(jì)持續(xù)、健康、協(xié)調(diào)、快速發(fā)展插上了騰飛的翅膀。今日中堂，已從昔日的“魚(yú)米之鄉(xiāng)”一躍發(fā)展成為珠江三角洲充滿生機(jī)和活力的一個(gè)工業(yè)新城鎮(zhèn)。