南埕鎮(zhèn)歷史悠久，早在宋代就有人群在此聚居生息，南宋景定五年(1264年)，元朝興起，陳瑜從河南開封避亂開基龍山(今連山)，為史載開發(fā)南埕最早氏族之一。之后阮姓氏族到梓垵開基。當(dāng)時屬福建省清源郡德化縣永寧鄉(xiāng)善均里。
元代， 南埕屬泉州分省德化縣永寧鄉(xiāng)清太里，先后有黃氏移居梓垵古格，林氏開發(fā)大南埕。
明代實(shí)行屯墾政策，一些外來軍士留居德化開發(fā)，前鋒危氏，塔兜張氏，南埕任氏，寺內(nèi)王氏均是洪武撥軍從外地遷來定居。那時南埕人口有了一定的增長，西山范、張、蔡氏，望洋程、王氏，楓坑張氏，高漈羅、王氏，大南埕王氏，半嶺章氏，許厝周氏等都相繼定居開發(fā)。值時，南埕屬泉州府德化縣清太里。
清代，南埕屬清太里的登龍社、南埕社和肖坑社(后改為奎光社)，部分屬在坊里茅岐社(文興社)。建國前，分別屬西南鄉(xiāng)、瑞上鄉(xiāng)、霞碧鄉(xiāng)和水口鄉(xiāng)；建國后，行政區(qū)域多次變化，初期高漈、南埕、西山屬西南鄉(xiāng)，蟠龍、連山屬瑞上鄉(xiāng)，棗坑屬霞碧鄉(xiāng)。1950年高漈、西山、棗坑屬二區(qū)，南埕、蟠龍屬三區(qū)；1951年棗坑屬七區(qū)；1952年西山、高漈屬二區(qū)，南埕屬三區(qū)，連山、蟠龍屬九區(qū)；1955年新設(shè)前鋒、許厝鄉(xiāng)，屬二區(qū)，新設(shè)梓垵鄉(xiāng)，屬九區(qū)；1956年西山、許厝、高漈鄉(xiāng)屬雷峰區(qū)，蟠龍、連山鄉(xiāng)屬水口區(qū)。1958年10月公社化時，南埕、連山、蟠龍、梓垵屬水口公社，西山、前鋒、高漈、許厝屬雷峰公社，棗坑屬霞碧公社；1961年連山、蟠龍、梓垵、許厝屬許厝公社，望洋以南的地區(qū)屬高漈公社。棗坑屬霞碧公社。1965年，原高漈公社所轄的高漈、半嶺、前鋒、西山、南埕、棗坑、望洋大隊(duì)和許厝公社所轄的許厝、連山、蟠龍、梓垵大隊(duì)合拼組建南埕人民公社。1980年冬增設(shè)塔兜大隊(duì)。1984年9月改南埕人民公社為南埕鄉(xiāng)人民政府。1991年元月南埕撤鄉(xiāng)建鎮(zhèn)。
南埕鎮(zhèn)位于東經(jīng)118°15’～118°32’，北緯25°33’一25°45’，地處德化縣東部，介于戴云山東面與石牛山西北側(cè)之間，海拔大多在300～850m之間。東接水口，西連雷峰，南鄰龍門灘，北抵桂陽。全鎮(zhèn)土地總面積約為241.05平方公里，東西長13.75公里，南北長22.5公里。.