盡管全國城鎮(zhèn)化會議的召開時間一再推遲，城鎮(zhèn)化的總體規(guī)劃綱要也仍未揭開面紗，不過城市群作為城鎮(zhèn)化的重要載體這一方向已基本確定。
一位政府知情人士對《第一財經(jīng)日報》記者透露，根據(jù)正在制定的城鎮(zhèn)化規(guī)劃，國家級城市群會增加2個，加上已有的長三角、珠三角、環(huán)渤海三大國家級城市群，未來國家級城市群或?qū)⑦_(dá)到5個。
五個一級城市群
南昌市發(fā)改委總經(jīng)濟(jì)師柳華也告訴本報，按照國家新的戰(zhàn)略構(gòu)想，正在布置一些新的增長極，即將出臺的新型城鎮(zhèn)化規(guī)劃里很可能會重點推出五個國家一級城市群。除了東部三大城市群外，還有中部的長江中游城市集群和西部地區(qū)的成渝城市群。
上述知情人士則稱：“此前的討論意見是在中部和西部各增加一個，但方案未最終確定，存在一定的變數(shù)�！�
他透露，未來我國的城市群仍然會采取“多中心”模式。“從國內(nèi)外的經(jīng)驗來看，多中心的城市群發(fā)展模式比單級發(fā)展更合理�！�
此外，由于東、中、西部發(fā)展差異較大，中西部城市只有在多中心的戰(zhàn)略中利用各自優(yōu)勢抱團(tuán)發(fā)展，才能夠獲得與中東部城市群競爭的足夠資本。
柳華說，對武漢、長沙、合肥、南昌四個城市來說，通過抱團(tuán)爭取國家政策，來獲得更加長久的發(fā)展十分關(guān)鍵。中國未來最大發(fā)展的潛力在城鎮(zhèn)化，新型城鎮(zhèn)化一定會搞試點示范區(qū)，目前這四個城市正在抱團(tuán)爭取成為試點區(qū)，“特別是公共服務(wù)體系這一塊，與經(jīng)濟(jì)實力相關(guān)，如果爭取到了，在公共服務(wù)方面就會比其他地方享有更多的政策�！�
不過前述官員表示，雖然目前已有多地“抱團(tuán)”申請成為國家級城市群，但根據(jù)過往經(jīng)驗還是存在諸多問題。例如，如何打破現(xiàn)行行政區(qū)劃的框架，如何規(guī)范地方政府的競爭行為，如何協(xié)調(diào)同在一個城市群的城市間的競爭與合作，如何構(gòu)建多中心區(qū)域治理與空間規(guī)劃的創(chuàng)新體系等。
南昌市市長陳俊卿27日在接受本報專訪時也表示，長江中游城市群是個大集群，包括武漢城市圈、長株潭、江西鄱陽湖經(jīng)濟(jì)區(qū)、皖江城市帶四個小集群，沒有一個特別強(qiáng)大，因此需要有一個良好的合作機(jī)制。他呼吁國家要盡快制定該城市群的發(fā)展戰(zhàn)略，在政策、資金、項目上給予支持。
“過去四個城市競爭比較多，現(xiàn)在更多講競爭合作�！绷A說，目前四個城市在抱團(tuán)發(fā)展方面“都是比較積極的”。
城市群是城鎮(zhèn)化載體
今年初，曾有媒體稱城鎮(zhèn)化規(guī)劃將涉及20多個城市群。盡管最終規(guī)劃仍未出臺，但城市群肯定將是未來城鎮(zhèn)化的重要載體。
柳華說，目前中國城鎮(zhèn)化的發(fā)展已從中心城市的發(fā)展，轉(zhuǎn)向了城市群或城市帶來發(fā)展，“比如原來南昌的 定位是要建設(shè)成為一個什么樣的中心城市，但現(xiàn)在以中心城市來競爭的時代已經(jīng)過時了�！�
他說，通過城市群的發(fā)展也可以有效克服正在顯現(xiàn)的大城市病問題。
國家發(fā)改委城市和小城鎮(zhèn)中心研究員易鵬上周在接受包括本報等媒體采訪時表示，目前之所以要提出發(fā)展中小城市和小城鎮(zhèn)，是因為中國的特大城市發(fā)展遭遇到極大挑戰(zhàn)：一是承載力接近極限；另一方面，中國的城鎮(zhèn)化必須和發(fā)展好“三農(nóng)”問題結(jié)合起來，需要一些中小城市和小城鎮(zhèn)的發(fā)展來支撐“三農(nóng)”的發(fā)展；此外，出于國土安全的因素考慮，不能完全按經(jīng)濟(jì)規(guī)律而需要在一些特殊地方布局一些中小城市。
在這樣的情況下，大力推動以特大城市為龍頭的城市群建設(shè)成為很好的選擇。易鵬認(rèn)為，發(fā)展城市群的好處一方面是可以妥善解決特大城市、中小城市、小城鎮(zhèn)、鄉(xiāng)村合理布局、融合的問題，實現(xiàn)城鎮(zhèn)化和農(nóng)業(yè)現(xiàn)代化的良性互動，既解決城市發(fā)展需要減少成本的問題，也可以盡最大可能實現(xiàn)生態(tài)、集約發(fā)展。
另外一方面，這也符合“非均衡才是真正的均衡”這一中國城市布局的基本規(guī)律。易鵬說，從中國主體功能區(qū)的規(guī)劃來看，中國城市的布局只能在極小區(qū)域里，不可能在960萬平方公里的全域內(nèi)均衡分布，人口聚集也分布在三大經(jīng)濟(jì)極和十八個重點開發(fā)區(qū)域這極小區(qū)域內(nèi)，更大的區(qū)域是禁止和限制開發(fā)區(qū)域。
地方行政區(qū)劃調(diào)整或加快
趁熱打鐵，目前不少省份的城鎮(zhèn)化規(guī)劃紛紛揭開面紗。
今年3月，廣東省城鎮(zhèn)化發(fā)展“十二五”規(guī)劃提出，“十二五”期間，廣東全省城鎮(zhèn)化率每年提高0.8個百分點左右，2015年達(dá)70％，其中珠三角要打造成為更具綜合競爭力的世界級城市群。
青海發(fā)改委近日稱，《青海省城鎮(zhèn)化發(fā)展規(guī)劃》已完成報審稿，即將上報審批。在編制過程中，省發(fā)改委通過積極爭取，將西寧市列入“國家綜合交通樞紐名錄”，將蘭州-西寧城市群確定為國家級城市群，并補(bǔ)充納入到國家城鎮(zhèn)化發(fā)展規(guī)劃中。
適當(dāng)對行政區(qū)劃進(jìn)行調(diào)整、加快撤縣改市、撤縣設(shè)區(qū)也是不少地方政府著力的方向。近期據(jù)媒體報道，至少有138個縣希望撤縣設(shè)市。盡管未得到國家主管部門的正面回應(yīng)，但類似陜北明星縣神木等地“撤縣改市”的計劃早已規(guī)劃了很久。
《陜西省“十二五”城鎮(zhèn)化發(fā)展規(guī)劃》提出，到“十二五”末（2015年），力爭使神木、府谷、靖邊等20個縣撤縣設(shè)市或設(shè)區(qū)。目前在獲支持的20個縣中，神木、鳳翔等已通過省政府批準(zhǔn)，并上報國務(wù)院“排隊”待批。
據(jù)本報了解，目前江西省也在做一個行政區(qū)劃調(diào)整方面的研究，這種研究不光是學(xué)者層面的研究，行政部門也參與其中。研究內(nèi)容包括撤縣建市、建區(qū)，以及類似“三分巢湖”之類的區(qū)劃調(diào)整。
柳華告訴記者，沿海通過撤縣建市、建區(qū)加快城市化的發(fā)展，這在中部地區(qū)也可能會成為一個重要的途徑。以南昌為例，目前南昌是典型的“小馬拉大車”，城區(qū)面積僅260多平方公里，因此調(diào)整行政區(qū)劃對促進(jìn)城鎮(zhèn)化十分關(guān)鍵。